Gimsel. Natuurlijk beter.

Waar komt jouw passie voor wijn vandaan?
Dat heeft te maken met mijn passie voor biologische voeding. Ik ben opgegroeid met veel aandacht voor eten. Wij aten zoveel mogelijk lokaal en biologisch. Ik heb een opleiding voor biologisch-dynamische landbouw gevolgd aan Warmonderhof. Daarna ben ik met mijn gezin naar Duitsland verhuisd. Onderweg naar mijn werk kwam ik altijd langs een druiventeler, een heel gepassioneerde man waarmee ik aan de praat raakte. Hij had veel liefde voor de druiven en de wijn, maar deed niet zo veel aan de verkoop. Dat vond ik zonde. Het product had een mooi verhaal. Ik vind het juist leuk om een mooi product te verkopen.

Hoe is Neleman ontstaan?
Zo’n twintig jaar geleden ben ik begonnen met het importeren van biologische wijnen. Ik kwam toen in Spanje terecht omdat daar biologische wijnen met een goede prijskwaliteitverhouding te krijgen waren. Je zag in die tijd nog weinig biologische wijn en wat er te krijgen was, was niet altijd even lekker. Met mijn eerste bedrijf heb ik biologische wijn in Nederland bekend en bemind gemaakt, in eerste instantie via natuurvoedingswinkels. Vervolgens heb ik een wijnplatform opgezet waar ook drie winkels uit voort kwamen: By the grape. In die tijd sprak ik af met een goede vriend in Spanje, zeer bevlogen wijnmaker, dat we samen een wijnhuis op zouden zetten als we daarvoor de kans hadden. Die kans kwam vijf jaar geleden en zo is Neleman begonnen met een wijngaard in Valencia.

Waarom kiezen jullie voor biologische productie?
Omdat het beter is voor de aarde, de natuur en de mensen. Het is eigenlijk ook geen keuze geweest maar heel vanzelfsprekend. Ik ben grootgebracht met biologisch eten. Wij geloven in optimale samenwerking met de natuur en willen de aarde een stukje beter achterlaten. Wij brengen graag de mooie en pure smaak van de natuur over het voetlicht. Waarom zou je toevoegingen gebruiken als de natuur zelf een mooie smaak kan produceren? Ook in Valencia wordt het steeds duidelijker dat het niet langer kan, alleen maar nemen, nemen en nemen van de aarde en niets teruggeven. De extreme regenval van eind september dit jaar, is daarvan een goed voorbeeld. Het sterkt ons alleen maar in onze duurzame manier van werken en we blijven kijken waar dat nog beter kan.

Waarom kiezen jullie bewust voor een afsluiting van kurk?
Kurk hoort voor ons bij wijn. We willen zo veel mogelijk samenwerken met de natuur. Het is zonde als kurkproductiebossen verdwijnen. Kurk komt van de kurkeiken in Portugal, die zijn belangrijk voor de biodiversiteit. Ook houden ze bosbranden tegen omdat kurk alleen schroeit en niet brandt. We hebben een kurkretour programma opgezet zodat kurken kunnen worden hergebruikt, bijvoorbeeld als isolatiemateriaal in de bouw en in de ruimtevaart. Bij Neleman houden we van traditie én van innovatie. Daarom hebben is een aantal van onze wijnen afgesloten met een handige draaikurk: geen kurkentrekker meer nodig.

Wat is je favoriete wijn?
De rode wijn Bobal Robusta. Een zachte, volle ronde wijn. Die komt er weer aan. De vorige jaargang is helemaal op. Hij is gemaakt van de lokale bobal druif uit Valencia. Een druif die lang vergeten was, maar de laatste tien jaar opnieuw wordt ontdekt. Een andere wijn, onze Bobal 100% die ook van deze druif is gemaakt, heeft een gouden medaille gewonnen op Challenge Millésime, de belangrijkste wijnbeurs voor biowijn ter wereld in Montpellier.